Verschiedene Romaji-Systeme existieren, weil verschiedene Gelehrte und Institutionen ihre eigenen Methoden entwickelt haben, um japanische Klänge in lateinischen Buchstaben darzustellen. Die Hauptsysteme sind Hepburn, Kunrei-shiki und Nihon-shiki. Jedes System hat seine eigenen Regeln zur Darstellung bestimmter Klänge, insbesondere für lange Vokale und Konsonantenkombinationen. Das Hepburn-System wird international am häufigsten verwendet, da es die englische Aussprache besser reflektiert.