L’inglese antico era una lingua inflessa, il che significa che le parole cambiavano forma a seconda della loro funzione grammaticale. Una singola parola potrebbe avere forme diverse per vari casi (nominativo, genitivo, dativo) e numeri (singolare, plurale). Inoltre, i dialetti regionali e i periodi storici influenzavano le variazioni ortografiche. Questa complessità significa che più traduzioni potrebbero essere ugualmente valide a seconda del contesto.